| De Telegraaf : de Reiskrant : zaterdag 2 september 2006, 05:00 Kamperen oude stijl in Zuidwest-Amerika Een TENTJE in de canyon Pieter Nijdam |
AMSTERDAM - Kies je voor kamperen tijdens een vakantie in Amerika? Zwicht dan eens niet voor zo’n joekel camper.
Geloof ons nou: wie écht met volle teugen wil genieten van The States slaapt in een tentje. Het voordeel? Kleine,
rustieke campings midden in de natuur, waar die rijdende kampeerfabrieken niet mogen komen. Lekker puh!
Volle maan en vallende sterren boven Quail Creek Lake. Het kleine stuwmeer op zo’n vijftig kilometer van Zion National
Park is een van de onbekende juweeltjes die het Coloradoplateau te bieden heeft. Het maanlicht flonkert in het water
met op de achtergrond de contouren van Zion Canyon.
We hebben onze tent aan de oever opgezet. Achteraf gezien niet zo verstandig. ’s Nachts, wanneer het koeler is
geworden, trekt het wild naar het water om te drinken. „Ma, een slang”, gillen de kinderen. Het fel oranje-bruin
gekleurde reptiel kruipt snel onder het tentzeil. Gewaarschuwd door de herrie komt onze buurman, een ervaren
kampeerder, snel aangerend. „Nee, dat was geen ratelslang, maar volgens mij een gewone melkslang. Die zijn niet
giftig.”
Deels gerustgesteld kruipen de kinderen dicht tegen ons aan in de tent. Door het dakgaas kijken we naar de
onmetelijke sterrenhemel. Kamperen in de vrije natuur blijkt een groter avontuur dan ze hadden verwacht.
De volgende ochtend is de temperatuur al snel opgelopen door de brandende zon. We nemen met z’n allen een duik
in het meer, want douchevoorzieningen zijn er niet op de kleine camping van Quail Creek State Park. We besluiten
vandaag een omtrekkende beweging rond Zion te maken met als doel: het hooggelegen Bryce Canyon.
Na een tocht van zo’n drie uur bereiken we de ingang van Bryce Canyon National Park. De entree bedraagt twintig
dollar en we zetten onze tent op in Sunset Campground. Net als bij de meeste kleine campings in de parken geldt ook
hier de regel: wie het eerst komt, die het eerst maalt. Na twee uur ’s middags is alles bezet en kan de kampeerder
alleen nog uitwijken naar de grote onpersoonlijke RV-parkeerterreinen buiten het park.
Vanuit Sunset ligt op een steenworp afstand Bryce’s grootste attractie. Over een breedte van 25 kilometer ontpopt
zich een amfitheater met duizenden geërodeerde zuilen en zuiltjes van rood zandsteen, die ook wel ’Hoodoos’ worden
genoemd. De Navajo-indianen omschreven deze magische plek treffend als „rode rotsen die staan als mannen in als een
kom geschapen canyon”.
Vanaf deze plek, die gerust tot de top van Amerika’s natuurwonderen mag worden uitgeroepen, zijn er tal van
wandelpaden uitgezet. Afhankelijk van conditie en ervaring kan worden gekozen uit eenvoudige tot moeilijke
klimtochten. De relatief korte Queen’s Garden Trail en Rim Trial zijn zelfs geschikt voor jonge kinderen. Door de wol
geverfde hikers kiezen echter voor de Fairyland Loop Trail. Deze tocht van vijf uur brengt u beneden in het
amfitheater. Vanaf de bodem van de kom toornen de ’versteende indianen’ hoog boven alles en iedereen uit wat een
gevoel van nietigheid oproept.
Kamperen op de Sunset Campground is geen straf. De Ponderosapijnbomen bieden voldoende schaduw. Bryce is
overigens geen warme plek. Door de grote hoogte (bijna 3000 meter boven de zeespiegel) komt de temperatuur in
hartje zomer zelden boven de 25 graden. ’s Nachts kan het er zelfs vriezen, dus extra dikke slaapzakken is niet
overdreven.
Het langgerekte park bood in het verleden een ideale schuilplaats voor bankovervallers en andere geboefte uit de tijd
van het wilde Westen. De beroemdste onder hen is zonder twijfel Butch Cassidy. De held uit de klassieke verfilming ’
Butch Cassidy and the Sundance Kid’ uit 1969 met Paul Newman en Robert Redford hield zich lange tijd schuil in Red
Canyon dat grenst aan Bryce.
Van Bryce naar Zion duurt de reis slechts twee uur. Hoewel beide parken vlak bij elkaar liggen, is een groter contrast
nauwelijks denkbaar. De rotsformaties en vegetatie in Zion lijken totaal niet op die van Bryce. Zion Canyon is een van
Amerika’s populairste nationale parken. Mijd daarom de maanden juli en augustus, want verder is het aanmerkelijk
rustiger en bovendien ligt de temperatuur wat lager.
Zion aan de rand van de Mojavewoestijn is een eldorado voor de wandelaar. Voor dit uitgestrekte park, waarin de
Virgin River de levensader vormt, kan gemakkelijk twee weken worden uitgetrokken. Onze kinderen hadden echter
genoeg van de lange wandeltochten, dus wij kozen voor de eenvoudige tocht naar Emerald Pools. Deze drie boven
elkaar gelegen meertjes worden gevoed door watervallen. ’Paradise Lost’ is wellicht een van de beste omschrijvingen.
De ervaren wandelaar kiest liever voor Angels Landing Trail. De klim van ruim vijfhonderd meter wordt echter afgeraden
voor mensen met hoogtevrees.
Natuurlijk kan er ook gewoon worden pootje gebaad in de Virgin River. De twee campings, die het park telt, grenzen
beide aan dit ijskoude riviertje.
REISWIJZER
De Nederlandse reisorganisatie Western Wanderer biedt volledig verzorgde kampeervakanties aan. In het hoogseizoen
komt de vlucht naar Las Vegas, huurauto, eerste en laatste hotelnacht in Las Vegas, een complete kampeeruitrusting
voor drie weken en een uitgebreide persoonlijke routeplanning op ongeveer 1324 euro per persoon, exclusief
luchthavenbelasting, campingkosten (ongeveer 15 dollar per nacht), benzine en entreegeld voor de parken.
Tip: koop bij het eerste bezoek aan een park een National Parks Pass van 50 dollar voor alle inzittenden. Deze pas biedt
toegang tot 75 nationale parken. De kampeerspullen kunnen worden opgehaald in een filiaal van Western Wanderer in
Boulder City, 40 kilometer ten westen van Las Vegas. Telefoon Western Wanderer 0521 - 52.21.12, of kijk op www.
westernwanderer.com
Een prachtig rondje Amerika
Denkt u over een reis door Amerika? Een prachtige route in de maanden juli/augustus is: Boulder City (Nevada), Zion
National Park (Utah), Capitol Reef National Park (Utah), Monument Valley (Utah/Arizona), Mesa Verde National Park
(Colorado), Moab (Utah), Flaming Gorge National Recreation Area (Wyoming), Fossil Butte National Monument
(Wyoming), Grand Teton National Park (Wyoming), Yellowstone National Park (Wyoming), Lake Walcott State Park
(Idaho), Great Basin National Park (Nevada), Boulder City (Nevada). U kunt deze reis in ongeveer drie weken doen.
© 1996-2006 Uitgeversmaatschappij De Telegraaf B.V., Amsterdam. Alle rechten voorbehouden.
 | |  | |  | |  | |  | |  | |  |
Kontakt | Wie zijn wij? | Links | Sitemap
