24 augustus t/m 10 september 2008
Na een vlucht richting Las Vegas, via een overstap op Washington, in de
avond aangekomen. Op het vliegveld hebben we de huurauto opgehaald,
en zijn we via the Strip naar het hotel gereden. Uiteraard ging dat
stapvoets, het was ’s avonds namelijk erg druk, uiteraard omdat het in Las
Vegas op de Strip allemaal gebeurt.
De volgende dag met pancakes ontbeten en vervolgens naar Boulder City
gereden om de spullen op te halen. Na instructies gekregen te hebben
over hoe en wat van de tent, en tips en trucs op de campings, zijn we naar
de ingang van het Lake Mead National Park gereden. Daar hebben we
onze nationale parkpas gekocht. Via het park, wat een fantastisch begin
van onze reis was, zijn we naar Zion National Park gereden. Bij Zion
hebben we kennis gemaakt met de manier van wandelen in Amerika.
Wegwijzers zijn er niet veel, maar de paden zijn zo duidelijk aangegeven
dat je niet echt op hoeft te letten. In de middag zijn we na het opzetten van
de tent meteen gaan wandelen. Handig gebruik gemaakt van de shuttle
bus. De volgende dag hebben we weer gewandeld, de temperatuur was
perfect, niet te warm en niet te koud, alhoewel het ’s nachts wel flink af kan
koelen. Omdat het overdag wel warm wordt hebben we veel gebruik
gemaakt van onze koelbox. In de meeste supermarkten en
campingwinkels kun je voor een paar dollar grote ijsblokken kopen
waardoor je een soort van koelkast hebt. Erg handig!
De volgende dag zijn we via de “scenic highway”, die we het
grootste deel van de rondreis hebben gebruikt om van park
naar park te rijden, naar Bryce Canyon national park gereden.
De route was wederom fantastisch en omdat er weinig verkeer
is op de wegen is het zeer relaxed rijden.
In Bryce hebben we nadat we de tent hebben opgezet meteen
rondgekeken in het park. Natuurlijk konden we het niet laten om
meteen te gaan wandelen, daarna bij de campingwinkel net
buiten het park boodschappen gedaan en lekker gedoucht. Op
de camping gekookt. De volgende dag zijn we in de ochtend,
om de hitte van overdag te vermijden, een rondwandeling in de
park gaan maken. Hier hebben we gemerkt dat de meeste
bezoekers alleen maar over de rand van de canyons kijken en
niet naar beneden lopen. Alhoewel we niet de enige waren die
aan het wandelen waren was het wel aangenaam rustig.
Na Bryce zijn we doorgereden richting Capitol Reef national park. De camping is daar bij een oude Mormonen nederzetting. Net
zoals op vele andere campings op de route waren hier veel herten te zien. Hier hebben we het befaamde barbecueën
uitgeprobeerd. Dat was in het begin even lastig, maar naarmate de reis vorderde werden we er steeds handiger in. Hier ook weer
flink gewandeld, prachtige omgeving met spectaculaire natuur. Het was hier wel rustiger dan in Bryce, en ook totaal anders qua
omgeving. De tweede dag in Capitol Reef hebben we twee wandelingen gedaan, die vlak bij elkaar lagen. Petroglieven gezien en
fruit geplukt bij oude Mormoonse boomgaard. Boodschappen gedaan bij Chuck’s store in het dorp verder op.
Na Capitol Reef doorgereden richting Moab om Arches te bezoeken en
Canyonlands. Onderweg zijn we nog gestopt bij het Escalante Petrified Forest
state park, we waren namelijk wel erg nieuwsgierig naar het versteende hout.
Het was niet veel wat er te zien is, maar wel erg leuk als tussenstop. Helaas in
dat park wel een van onze camera’s verloren. Na een zoektocht toch maar
doorgereden richting Moab. Omdat het een nationale feestdag was, en wij
nergens hadden gereserveerd was zowel in Arches als in Canyonlands geen
plek om te kamperen. Gelukkig konden we nog wel terecht in Moab, waar we
twee nachten hebben gestaan. De dag dat we aankwamen hebben we nog
gewandeld in Arches. Daar zijn we richting Double O Arch gewandeld. Op het
moment dat we daar waren begon het in de verte fiks te onweren, dus maar vlug
weer naar de auto gelopen. Zonder echt nat te worden weer terug gereden naar
de camping, maar wel even gestopt om naar het onweer te kijken, dat nu wel de
plek was genaderd waar we daarvoor liepen. De volgende dag een bezoek
gebracht aan Canyonlands. Omdat het weer nog niet helemaal te vertrouwen
was hebben we daar meerdere korte wandelingen gedaan. Het toeval wilde dat
we daar een Amerikaanse student tegenkwamen die in dat park stage liep en
ons daar adviseerde om juist niet die wandelingen te doen die ze bij het Visitor
Centre aanraadden. Daarna nog even een bezoek gebracht aan het Dead
Horse Point State Park, waar we prachtige vergezichten hadden over de rivier.
Gelukkig bleven we droog die dag.
De volgende dag doorgereden naar Mesa Verde. Dat was wel even andere
koek. Onderweg veel trailer home stadjes tegengekomen. Zodra het iets meer
trailers waren hadden ze ook een tank station, en was het nog iets groter dan
had het tank station ook nog een winkeltje. Op een gegeven moment valt het op.
In Mesa Verde veel gezien van de oude indianen ruines. Een tour met een gids is
zeker een aanrader. Ook hebben ze een paar prachtige wandelingen waarbij bij
een wandeling toch wel erg spectaculaire petroglyphen te zien zijn. Het andere
gedeelte van de park hebben we de volgende dag met de auto bekeken, waarbij
we telkens kleine rondwandelingen hebben gemaakt. In de avond koelde het hier
wel flink af. Bij de meeste campingwinkels verkopen ze gelukkig brandhout, dus
dat probleem was snel opgelost, bovendien, vuurtje stoken blijft leuk.
Na Mesa Verde achter ons te hebben gelaten zijn we doorgereden naar
Monument Valley. Helaas waren ze bezig om de ingang van het park opnieuw aan
te leggen waardoor er op dat moment geen camping in het park was. Daarom
even uitgeweken naar de camping van Gouldings. In Monument Valley heb je
maar een wandeling die je zelf kunt doen. Die is wel erg leuk om te doen, dus
zeker een aanrader. Ook hebben we daar vanaf de Gouldings Camping een
rondrit gedaan met een Navajo Indiaan. Dat is dan ook de enige manier om wat
verder het park in te kunnen komen. Het is een zeer spectaculair park waar ook
talloze films zijn opgenomen.
Na twee overnachtingen zijn we doorgereden naar Canyon de Chelly. Hier kan
ook een wandeling zelf worden gedaan, als je meer van het park wil zien dan
kan dat alleen met een betaalde rondrit door een gids. In Canyon de Chelly zijn
we uiteindelijk maar een nacht gebleven omdat we het ons in het hoofd hadden
gehaald om bij de Grand Canyon zowel de noord als de zuidkant te bezoeken.
Bij de North Rim kun je een tweetal wandelingen doen om een stuk de Grand
Canyon in te lopen. Dit hebben wij de tweede dag gedaan, waarbij we de North
Kaibab Trail voor een deel hebben gelopen. De dag dat we aankwamen hebben
we een rondwandeling gemaakt (Uncle Jim) zonder af te dalen in de Canyon.
Omdat de camping bij de North Rim vol was (let op het bordje bij de ingang van
het park) hebben we gebruik gemaakt van de camping van het voorliggend park
(Kaibab National Forest). Hier ook weer een zeer fraaie camping.
De volgende dag zijn we doorgereden naar de South Rim. Hier was gelukkig
genoeg plek op de camping. Alhoewel die camping erg groot is, merk je weinig
van de vele bezoekers. Meteen langs de rim gewandeld, wat adembenemend
mooi is. Op de tweede dag hebben we de South Kaibab Trail vanaf de South
Rim tot Skeleton Point gelopen. Hier hadden we het geluk om een van de
condors(!!!) te zien die hier in het gebied leven.
De volgende dag moesten we helaas weer vertrekken, nog wel even een blik
geworpen op de canyon en vervolgens richting Boulder City gereden om de
spullen weer terug te brengen. Daarna weer richting Las Vegas om te
overnachten in Circus Circus (goed buffet!). Het was wel wennen om opeens
weer zoveel mensen te zien. Na een overnachting in het hotel, de auto weg
gebracht op het vliegveld en weer terug naar Nederland. Daar kregen we niet
veel later een e-mail uit Escalante State Park. Onze camera was gevonden. Wat
een geluk weer.
Wouter en Petra
